Synopsis

Après l’impressionnant «Hunger» (2008), qui retraçait la grève de la faim de l’activiste irlandais Bobby Sands, et «Shame» (2011), chronique exacerbée de l’addiction sexuelle, le cinéaste Steve McQueen aborde avec «12 Years Slave» le thème de l’esclavage.

Loin des fastes vengeurs du «Django Unchained» de Tarantino, McQueen a adopté une approche de son sujet très différente, s’appuyant sur une reconstitution historique minutieuse et d’autant plus dénonciatrice! Inspirée d’une histoire vraie, son troisième long-métrage narre les infortunes d’un jeune afro-américain né libre dans un état abolitionniste.

Nous sommes en 1841, soit vingt ans avant le début de la guerre de Sécession. Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor) vit paisiblement avec sa famille dans l’Etat de New York. Violoniste, il est un jour engagé par un cirque en tournée. Alors qu’il joue à Washington, Solomon est enlevé. Le lendemain, il se retrouve enchaîné, en partance pour la Louisiane où il doit être vendu comme esclave…

Vincent Adatte